식의섬유의 중요성

식이섬유는 탄수화물과 단백질, 지방, 비타민, 무기질에 이어 '제6의 영양소'로 불릴 만큼 신체활동에 필수적인 기능을 한다.

1. 변비와 대장질환 예방: 식이섬유는 소화되지 않은 채 장(腸)까지 도달하는데, 그 과정에서 비피더스균(Bifido bacterium)과 같은 유익한 미생물을 증식하는 재료가 돼 장의 활동을 촉진하고 신체의 면역력을 키워 항암 작용을 한다. 특히, 식이섬유는 대장 속 음식물 찌꺼기를 수분과 함께 부풀어 오르게 해 대변의 양을 늘리고 변비를 없앤다. 대장 벽을 청소하는 역할을 해 숙변 제거에도 좋다.

2. 성인병 예방: 나트륨을 몸 밖으로 배출시켜 혈압 상승을 막고, 담즙산(음식물 소화산물)의 배설을 도와 콜레스테롤의 흡수를 막는다. 동맥경화, 고혈압 등 각종 성인병을 예방하는 데에 효능이 있다.

3. 식이 요법에 탁월: 식이섬유가 많이 든 음식이 당뇨병과 다이어트에 효과가 있는 것은 포만감을 유지시켜 폭식이나 과식을 피하게 하기 때문이다. 식이섬유는 포도당 흡수 속도를 늦춰 혈당의 급격한 상승을 막고, 공복감을 덜 느끼게 한다.

<현대인의 고질병 변비 70~80%는 생활습관 바꾸면 낫는다>
<콜레스테롤 걱정, '식이섬유'로 끝내라>

□ 참고
헬스조선
식품의약품안전처
한국영양학회